Un représentant qualifié du gouvernement allemand allait faire de nouvelles propositions de paix. Le ministre d’Allemagne à Bruxelles, le baron von der Lancken allait faire des propositions à la Belgique et à la France avec l’accord de l’empereur Guillaume II. Von der Lancken a choisi trois personnes réputées pour leur patriotisme : la comtesse de Mérode et les barons Coppée.

Ces derniers ont été chargé de rentrer en contact avec le gouvernement belge. Le ministre d’Allemagne a ainsi rencontré plusieurs fois la comtesse de Mérode et s’est aussi entretenu avec le Cardinal Mercier. C’est à cette époque que Charles de Broqueville abandonne le ministère de la Guerre pour le confier au général de Ceuninck et prend le portefeuille des Affaires étrangères laissé vacant par le baron Beyens.